Stress och konsekvenser

Kortsiktig och långsiktig stress

Varningsreaktioner kan hjälpa till att svara på en omedelbar begäran, men effekten beror på intensitet, sammanhang och person: stress förbättrar inte alltid minnet eller prestandan och kan också göra det svårt att koncentrera sig.

När kraven fortsätter och återhämtningen eller stödet är otillräckligt kan sömnstörningar, irritabilitet, spänningar och svårigheter med dagliga aktiviteter uppstå. Varaktigheten är en faktor, men även en kort händelse kan vara en stor utmaning.

Konstant stress kan kopplas till hälsoproblem och påverka beteenden som sömn, ätande eller alkoholkonsumtion. Det betyder inte att det oundvikligen kommer att orsaka diabetes, högt blodtryck eller ett nedsatt immunförsvar. Nya eller ihållande symtom förtjänar sin egen utvärdering.

Nervsystemet och hormonellt svar

Stressreaktionen involverar nerv- och hormonkretsar. Aktivering av det sympatiska systemet och binjurarna främjar en snabb reaktion med katekolaminer som adrenalin och noradrenalin.

I hypotalamus-hypofys-binjuraxeln frigör hypothalamus CRH, hypofysen producerar ACTH och binjurarna kortisol. ACTH och kortisol är olika hormoner; hypofysen är inte den körtel som släpper ut adrenalin i blodet.

Kortisol fungerar normalt och varierar under dagen. En känsla av stress indikerar inte en ihållande hög nivå eller en diagnos av en hormonell sjukdom. Cushings syndrom är ett speciellt tillstånd som skiljer sig från daglig stress och kräver lämplig utredning.

Det är inte möjligt att härleda infertilitet, osteoporos eller sköldkörtelsjukdomar från en allmän ”stressobalans”. Hormontester väljs ut utifrån klinisk misstanke utan slumpmässiga paneler.

Möjliga tecken på stress

Indikationerna kan vara fysiska, känslomässiga eller beteendemässiga. Symptomen kan inkludera muskelspänningar, huvudvärk, matsmältningsbesvär, hjärtklappning, irritabilitet, oro, koncentrationssvårigheter och förändringar i sömn eller aptit.

Dessa symtom är inte specifika: du bör inte automatiskt tillskriva dem stress. Återkommande infektioner, ihållande diarré eller nya vibrationer kan kräva separat undersökning.

Allvarlig bröstsmärta, svår andnöd, svimning eller nya neurologiska symtom kräver akut uppmärksamhet. Om det finns en omedelbar risk för skada, självskadebeteende eller förgiftning, ring 112. En psykisk nödsituation förtjänar samma uppmärksamhetsnivå som en fysisk nödsituation.

När bördan blir tung

Att ha bråttom betyder inte alltid att du mår dåligt. Det handlar om förhållandet mellan önskemål, hanterbarhet, resurser, återhämtning och stöd. Även önskade aktiviteter kan bli överdrivna; olika människor kan reagera på olika sätt på liknande omständigheter.

Undersökningen kan hjälpa till att beskriva obehaget eller följa dess utveckling, men den är inte i sig en diagnos och ersätter inte en hälsoundersökning. Ett fast antal ”röda” svar definierar inte när alla ska söka hjälp.

Kontakta din läkare eller psykiatriker om din ångest påverkar din sömn, arbete, relationer eller egenvård, eller om dina vanliga strategier inte hjälper. Du behöver inte vänta på att nå en viss poäng eller varaktighet.

Orsaker till stress

Långvarig stress uppstår oftast efter viktiga och svåra händelser, ibland tillsammans med en mycket krävande vardag, hög arbetsbelastning, brist på fritid eller vila och personliga konflikter. Ofta är flera element sammanflätade. Orsakerna till arbetsrelaterad stress har studerats ganska grundligt och vissa faktorer gäller särskilt för stress som uppstår i privatlivet. I allmänhet ger de:

• Lite kontroll över sin egen situation
• känsla av intighet
• Oförutsägbarhet
• Lite socialt stöd
• Brist på erkännande
• Kraven är för höga eller för låga

De fysiska förhållandena på arbetsplatsen, deltidsarbete och skiftarbete kan också bidra till utvecklingen av långvarig stress.

Källor: Altomsykologi.dk, SS.se En Hälsa.se

Praktiska strategier och stöd

Det kan vara bra att identifiera anpassningsbara krav och välja realistiska mål. Pauser, tidsgränser, hjälp med ansvarsområden och samtal med personer du litar på kan minska belastningen. Arbetsrelaterade problem kan också kräva organisatoriska förändringar.

• Försök att ha en regelbunden sömnrutin och återhämtningstid; att stanna i sängen så länge som möjligt är inte en terapeutisk regel.
• Välj roliga aktiviteter och rörelser som passar din hälsa och dina möjligheter, utan att göra dem till obligatoriska aktiviteter.
• Håll dig till regelbundna måltider och överväg om koffein förvärrar sömn eller hjärtklappning.
• Undvik alkohol eller andra berusande ämnen på grund av obehag.
• Prova avslappnings- eller lugnande andningstekniker om de hjälper; sluta om de orsakar obehag.

Om det behövs kan en psykologisk väg hjälpa till att hantera ångest, depression eller ihållande svårigheter. Valet beror på personliga behov och preferenser.

Osteopati och stress

Vissa människor kan uppleva en manuell session som avslappnande, men det är inte bevis för att den normaliserar kortisolnivåer, det autonoma nervsystemet eller organfunktionen, eller att den behandlar ångest eller depression.

Det finns inga tillförlitliga kliniska bevis för att manipulation av skallen eller intrakraniella membran korrigerar hormonella svar på stress. All behandling av muskuloskeletala sjukdomar bör eftersträva realistiska mål och respektera professionell kompetens.

Psykologiskt stöd, medicinsk bedömning och insatser för att åtgärda orsakerna till överansträngningen är fortfarande olika vägar som inte bör fördröjas av manuell hantering om det behövs.

Mer information på engelska: NHS: känna igen och hantera stress.